来自北卡罗莱纳州立大学和北卡罗来纳大学教堂山分校的研究人员开发出一种超声“钻头”，使用低频血管内超声打破引起深静脉血液凝块形成的血块。它可以纵向直抵目标，允许医生更好地针对血液凝块，可以显著减少治疗时间。目前，该技术已经在人造血管内进行测试。研究结论发表在Nature子刊《Scientific Reports》上。

现有的用于清除血块的血管内超声工具，发出的是横向超声波，这使得它很难靶向凝块，并且横向意味着超声波还可能破坏周围的血管。然而，超声将血块破碎成小片，超声波细胞粉碎仪医生不需要使用大剂量的血液稀释剂溶解血液凝块的残片。另一种技术使用钻石尖钻头，有效地穿过血液凝块使之破碎，这显然更有靶向性，超声波细胞破碎对血管造成的风险较小。然而，这项技术只能将血液凝块破碎成比较大的碎片，需要更高剂量的血液稀释药物，这也可能会造成风险。新的超声工具是作用于前方，像一个钻，但仍可以将血液凝块分解成非常细的颗粒，该方法提高了精度，并且不依赖于高剂量的血液稀释剂，这或许将全面降低风险。这项工具还集成了一个喷射管，它允许使用者在凝块部位注入微泡，使得超声波在打破凝块时更有效。

研究人员通过一个原型装置进行测试，使用了合成的血管以及牛血。研究人员发现，可以在3.5-4小时的时间里溶解90％凝块，而无需使用任何血液稀释剂。相比之下，常规超声工具和血液稀释剂的组合则需要10小时。

体外实验的可行性使得研究人员更加充满信心，他们正在获取资金推进动物模型试验的过程。研究人员已经申请了这项技术的专利，并有兴趣与行业伙伴合作共同开发这项设备。